Le lotissement Brunnergut a été construit en deux étapes au milieu des années 1950 et au début des années 1960 et marque la transition vers une ville fonctionnaliste et automobile. Il s’agit de l’un des premiers ensembles d’habitation de Winterthur avec parking souterrain, qui a remplacé la villa Malabar et a remodelé tout un cœur d’îlot entre les rues Lind, Kreuz-, Sulzberg et St-Georgen. La demande de permis de construire de 1954 avait déjà déclenché une vive controverse. Des débats précoces sur la densité, le trafic et l’image de la ville, comme ceux qui occupent aujourd’hui toute l’agglomération
en 2016, la ville de Winterthur a inscrit Brunnergut à l’inventaire des bâtiments dignes de protection, puis en 2018 à l’inventaire cantonal des monuments historiques d’importance supracommunale. Il était donc clair que le lotissement n’était pas seulement considéré comme une architecture du quotidien, mais aussi comme un ensemble ayant un poids culturel et social à prendre en compte dans toute planification ultérieure
Ping-pong juridique autour de la protection
Avec la libération cantonale de 2024, la direction des travaux publics a voulu assouplir à nouveau le statut de protection. En se basant sur une expertise de la commission cantonale de conservation des monuments historiques et sur des compléments ultérieurs. Le Patrimoine zurichois a contesté cette décision, le tribunal des recours en matière de construction a exigé dès cette procédure une expertise complémentaire ou supérieure et a critiqué les lacunes de l’évaluation technique
Parallèlement, le conseil municipal de Winterthur prévoyait de retirer Brunnergut de l’inventaire communal. Patrimoine zurichois a déposé un nouveau recours contre cette décision. Dans sa décision du 6 novembre 2025, le tribunal des recours en matière de construction constate que la ville s’est appuyée de manière unilatérale et inadmissible sur l’expertise de la KDK et que les faits n’ont pas été suffisamment clarifiés pour une suppression de l’inventaire. Les juges exigent une expertise d’un spécialiste indépendant, qui n’a pas encore été impliqué. Un signal clair pour des exigences plus élevées en matière de motivation des décisions de désaffectation
Plus qu’une question technique de conservation du patrimoine
Les critiques ne portent pas seulement sur des défauts de forme, mais aussi sur des lacunes de fond. Des plans imprécis, une réflexion insuffisante sur les qualités indiquées dans la fiche d’inventaire et une appréciation trop succincte de l’importance sociale et économique. Concrètement, le tribunal critique le fait que le rôle de la cité en tant qu’exemple précoce de modernité dense d’après-guerre orientée vers la voiture et en tant que partie de l’histoire de l’habitat de Winterthur n’a pas été sérieusement pris en compte dans la comparaison avec d’autres installations
Pour l’urbanisme et l’immobilier, Brunnergut est donc bien plus qu’un cas isolé. La procédure montre à quel point les décisions d’inventaire doivent aujourd’hui être étayées juridiquement et professionnellement si elles veulent résister à la pénurie de logements, à la pression de la densification et aux débats politiques enflammés sur les oppositions et la protection du patrimoine
Ce que ce cas signifie pour les projets futurs
Patrimoine zurichois considère cette décision comme un renforcement de la notion d’inventaire. Les inventaires ne sont pas de simples listes, mais des instruments de planification dont la suppression doit répondre à des exigences élevées. Pour des villes comme Winterthur, cela signifie que celui qui veut supprimer la protection doit expliquer de manière transparente pourquoi les arguments liés à la culture architecturale, à l’urbanisme et à l’histoire sociale pèsent moins lourd que les intérêts de la densification, de la rénovation ou du rendement
Pour les investisseurs, les propriétaires et les planificateurs, l’importance d’un inventaire bien documenté et d’une intégration précoce de la protection du patrimoine augmente donc. Surtout pour les lotissements de l’après-guerre, qui ont longtemps été considérés comme un patrimoine « ordinaire ». Brunnergut montre que la seconde moitié du XXe siècle est de plus en plus considérée comme faisant partie du patrimoine architectural et que la voie vers une nouvelle utilisation ou une construction de remplacement passera à l’avenir plus souvent par des expertises indépendantes et des concepts de protection soigneusement équilibrés
