En ce qui concerne la préservation des ressources et la réduction des émissions de CO2, le campus qui prend forme sur le site de l’Empa à Dübendorf est appelé à devenir un élève modèle – du sommet à la base, des toits jusqu’à 100 mètres de profondeur, où aboutissent les sondes géothermiques d’un réservoir d’énergie saisonnier expérimental unique en son genre. En été, ces « tubes » stockent la chaleur perdue, par exemple celle des machines frigorifiques, de la ventilation et des appareils de laboratoire, pour l’utiliser ensuite en hiver pour le chauffage ou la production d’eau chaude. L’objectif : réduire au maximum les émissions de CO2 des bâtiments sur l’ensemble du campus, tout en explorant cette technologie innovante pour un avenir énergétique durable.
Minimiser les émissions de gaz à effet de serre : Cette exigence caractérise également les constructions du nouveau campus. Le bâtiment de trois étages situé à droite de l’entrée est un « parking bois-béton » unique en son genre, dont les plafonds sont une construction sophistiquée de poutres et de dalles en épicéa recouvertes de béton. Grâce à cette construction hybride, l’épaisseur des couches de béton a pu être réduite d’environ un tiers, selon l’entreprise de construction Implenia. Une économie considérable a donc été réalisée sur le ciment, « nuisible au climat » : environ 9 300 m2 de plafonds nervurés en béton ont été remplacés par des plafonds à poutres en bois – une contribution à la tendance actuelle qui consiste à remplacer le béton par des constructions en bois lorsque cela est possible et judicieux.
Selon Kevin Olas, responsable de l’immobilier à l’Empa, l’un des défis de ce projet était d’intégrer l’éclairage, les lignes électriques et les conduites d’évacuation des eaux usées de manière discrète afin de ne pas nuire à l’esthétique de cette construction hybride raffinée. En outre, la planification devait également tenir compte des aspects futurs : Le parking a été conçu de manière modulaire, à partir d’éléments préfabriqués démontables, dans l’optique du changement climatique et d’un avenir lointain où la mobilité individuelle jouera peut-être un rôle moins important qu’aujourd’hui. Certaines parties du bâtiment pourraient alors être transformées en ateliers ou utilisées à d’autres fins.
L’urine comme matière première pour l’engrais
Dans ce futur, la construction sera également déterminée par une économie circulaire respectueuse de l’environnement : Non seulement l’acier, le béton ou les éléments en bois peuvent être recyclés sans nuire au climat, mais aussi les « matières premières » humaines. Prenons l’exemple de l’urine : des toilettes « NoMix », développées ces dernières années par des spécialistes de l’institut de recherche sur l’eau Eawag, ont été installées dans le grand bâtiment de laboratoire au centre de « co-operate ». Sans modifier l’usage habituel, ils séparent l’urine humaine de ce que l’on appelle les eaux noires, composées de matières fécales, d’eau de vaisselle et de papier toilette.
Comme l’urine contient des nutriments précieux tels que l’azote, le phosphore et le potassium, elle peut être utilisée pour produire des engrais pour l’agriculture. Grâce à un procédé spécialement développé par l’Eawag, la matière première est d’abord stabilisée par un processus biologique dans le sous-sol du bâtiment NEST et perd ainsi son odeur forte. Un filtre à charbon actif élimine tous les résidus de médicaments avant que le liquide ne soit finalement évaporé – pour devenir un engrais de haute qualité appelé « Aurin », commercialisé par la société Vuna GmbH, spin-off de l’Eawag. Avec 1000 litres d’urine, on obtient 100 litres de cet engrais qui, depuis 2018, est également autorisé par l’Office fédéral de l’agriculture pour l’utilisation sur les plantes comestibles.
De nombreuses pièces de la mosaïque pour un bon bilan climatique
Outre le système discret de collecte de l’urine, de nombreux détails évidents témoignent de la volonté du campus de montrer la voie d’une construction respectueuse de l’environnement. Des installations photovoltaïques permettront d’augmenter massivement la production d’électricité propre. Et sur une surface de plus de 14 000 m2, les gens se déplacent sur de l’asphalte recyclé, avec un pourcentage élevé de 80% de matériaux recyclés dans la couche de base et 20% dans la fine couche de roulement.
Parallèlement, les architectes paysagistes ont renoncé à l’asphalte afin d’aménager le site de manière naturelle : Les surfaces jusqu’ici imperméables sont « libérées », comme la Ludwig-Tetmajer-Strasse sur le site de l’Empa. « Ce ‘désert de parking et d’asphalte’ se transforme en une zone verte et ombragée », explique Kevin Olas. Et derrière les grands bâtiments neufs, la biodiversité est également favorisée par des plantes et des arbres variés – grâce à des espèces sélectionnées pour leur résistance à la chaleur et qui se sentiront bien dans les conditions climatiques futures.
