L’Institut Konstruktives Entwerfen, situé au sein du département d’architecture, de design et d’ingénierie civile de la ZHAW à Winterthour, prend la direction suisse du projet Interreg Walz 4.0. En collaboration avec des universités et des fondations d’Allemagne, d’Autriche et du Liechtenstein, il s’agit de créer d’ici 2028 un réseau d’enseignement et de pratique qui fusionne l’artisanat traditionnel avec la recherche universitaire innovante et les outils numériques.
Walz 4.0 est plus qu’un nom symbolique. Il se rattache délibérément aux pérégrinations des compagnons, une forme séculaire d’apprentissage par l’expérience, et la transpose dans la réalité de l’enseignement supérieur moderne. Des projets de construction concrets, des matériaux durables et des applications numériques permettent de faire l’expérience de la transformation de la construction.
Construire durablement, c’est repenser
La construction circulaire comme fondement d’une nouvelle culture de la construction. « Face à la crise climatique, la construction circulaire au sens de la construction dans l’existant et de la réutilisation d’éléments de construction est plus importante que jamais », explique Andri Gerber, chef de projet à la ZHAW. C’est précisément là que Walz 4.0 intervient : la substance historique des bâtiments est préservée, les matériaux sont réutilisés et de nouvelles constructions voient le jour dans un esprit de préservation des ressources.
Une attention particulière est accordée à l’enseignement pratique. Les artisans et les étudiants travaillent en équipes conjointes sur des projets de rénovation et de construction. Ils utilisent aussi bien des outils numériques que des techniques vieilles de plusieurs siècles. La théorie devient ainsi une expérience vécue, un facteur de réussite essentiel dans la lutte contre la pénurie de main-d’œuvre qualifiée et pour un secteur de la construction résilient.
Un réseau européen pour l’innovation
Quatre pays, sept institutions, un objectif commun. Walz 4.0 réunit des partenaires de quatre États.
Suisse : ZHAW Winterthur (partenaire principal), OST – Ostschweizer Fachhochschule, Denkmalstiftung Thurgau
Allemagne : HTWG Konstanz (coordination générale), OTH Regensburg
Autriche : FH Vorarlberg
Liechtenstein : Université du Liechtenstein
Ensemble, ils créent de nouveaux lieux d’apprentissage, des formats d’échange et des outils numériques. L’objectif est d’établir un dialogue transfrontalier qui améliore à la fois la qualité de la construction et l’attractivité des métiers artisanaux. Le financement d’environ 5 millions d’euros provient du Fonds européen de développement régional, de la Suisse et de la Principauté de Liechtenstein.
Construire des ponts pour la prochaine génération
La grande force de Walz 4.0 réside dans son interdisciplinarité. Les architectes, les conservateurs du patrimoine, les ingénieurs civils et les artisans réfléchissent et construisent ensemble. Les résultats ne doivent pas seulement avoir un impact dans les cercles professionnels, mais aussi donner des impulsions pour la politique, la formation et le développement immobilier.
Parallèlement, le projet crée un espace pour l’expérimentation. De nouvelles méthodes de construction sont testées, les processus de planification numérique sont optimisés, le savoir-faire artisanal est réévalué. L’objectif est de créer un secteur de la construction résilient, ancré localement et écologiquement responsable, porté par des personnes qui maîtrisent leur métier et sont prêtes à apprendre de nouvelles choses.
