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  • L’ESA renforce le nouveau centre d’innovation de l’Institut Paul Scherrer

    L’ESA renforce le nouveau centre d’innovation de l’Institut Paul Scherrer

    L’ESA a franchi une étape décisive dans le renforcement de la recherche et du développement spatial en Suisse avec l’ouverture de l’ESDI. Situé à proximité immédiate du PSI dans le parc Innovaare, l’ESDI doit servir de plaque tournante pour les nouvelles technologies de pointe qui sont importantes à la fois pour la recherche spatiale et pour les applications industrielles en Suisse et en Europe.

    Focalisation sur la recherche quantique et sur les matériaux au Phi-Lab
    Un élément central de l’ESDI est le Phi-Lab, dirigé par Jennifer Wadsworth et spécialisé dans la promotion de projets de recherche innovants. À partir de 2025, des programmes ciblés dans le domaine de la recherche quantique et des matériaux y recevront un soutien financier. Wadsworth souligne la possibilité que le Phi-Lab réunisse diverses équipes issues de l’industrie, des start-ups et de la recherche afin de résoudre des défis technologiques complexes qui sont difficilement réalisables avec des mesures de soutien conventionnelles.

    Avantages du site grâce au parc Innovaare et au PSI
    L’emplacement de l’ESDI dans le parc Innovaare, une nouvelle plaque tournante pour les innovations de haute technologie, permet d’accéder à des installations de fabrication avancées. De plus, le PSI voisin apporte une expertise dans des domaines tels que la technologie du vide et la radioprotection, déjà adaptée aux conditions spatiales grâce à l’utilisation des accélérateurs de particules du PSI. Cette synergie offre à l’IESD et à ses partenaires une infrastructure pour le développement de prototypes et les tests dans des conditions spatiales réalistes.

    Renforcement du paysage suisse de l’innovation
    L’ESDI permettra à l’ESA d’approfondir sa collaboration avec les acteurs suisses de l’innovation. Le soutien du Secrétariat d’État suisse à la formation, à la recherche et à l’innovation (SEFRI) et du domaine des EPF garantit le développement durable de ce projet. La cérémonie d’ouverture prévue au printemps 2025 marquera le lancement officiel d’une ère de liens plus étroits entre l’ESA, la recherche et l’industrie suisses, qui pourraient s’étendre bien au-delà du secteur spatial.

    Partenariat de longue date entre l’ESA et le PSI
    Le lien entre l’ESA et le PSI est une longue tradition. Depuis des années déjà, des tests de matériaux sont effectués au PSI dans le cadre de la recherche spatiale. La mission JUICE, qui utilise le détecteur RADEM développé par le PSI pour analyser les conditions de rayonnement dans le système de Jupiter, en est un exemple. Thierry Strässle, chef d’état-major au PSI, voit dans l’IESD un rôle décisif pour la Suisse : « L’IESD sera un nœud central pour la recherche spatiale et l’écosystème high-tech de la Suisse »

  • 4000 scénarios pour le changement climatique

    4000 scénarios pour le changement climatique

    Actuellement, l’humanité émet 42 milliards de tonnes de dioxyde de carbone par an. Selon les calculs du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), seuls 300 à 600 milliards de tonnes supplémentaires sont autorisés depuis 2020, faute de quoi l’objectif de limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius sera difficilement réalisable. Evangelos Panos, du laboratoire d’analyse des systèmes énergétiques du PSI, se rallie à cette conclusion : « Cela pourrait être juste, car dans 70% de nos scénarios, le monde dépassera la barre des 1,5 degré Celsius dans les cinq prochaines années »

    Quelles mesures climatiques ont le plus de succès ?
    Dans le contexte du changement climatique, de nombreuses décisions politiques, économiques et sociales doivent être prises. Celles-ci sont toutefois entachées de nombreuses incertitudes. Il est compréhensible que les responsables cherchent des bases solides pour répondre par exemple à l’une des questions centrales : Quelles sont les mesures qui ont le plus d’impact et qui sont économiquement avantageuses pour atteindre l’objectif de zéro émission nette, comme la Suisse s’y est engagée ? Les réponses sont désormais fournies par une grande simulation informatique qui a été développée sur ce thème. Elle associe des modèles climatiques à des modèles économiques et à 1200 technologies de fourniture et d’utilisation de l’énergie ainsi que de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Dans le cadre de l’étude, un superordinateur a calculé 4000 scénarios pour 15 régions du monde, en tenant compte à chaque fois des évolutions possibles par étapes de dix ans jusqu’en 2100. « Cela nécessite des techniques sophistiquées d’analyse et de visualisation des données », ajoute le co-auteur James Glynn, responsable de la plate-forme d’analyse pour la modélisation des systèmes énergétiques à l’université de Columbia aux États-Unis. Le fichier final représente 700 gigaoctets. L’article de recherche y afférent vient d’être publié dans le média spécialisé Energy Policy.

    Ce qui rend le travail d’Evangelos Panos et des co-auteurs si particulier : Leurs modèles d’évaluation intégrés tiennent compte pour la première fois de nombreuses incertitudes inhérentes aux modèles. Jusqu’à présent, les scénarios partaient généralement du principe que tous les paramètres étaient connus pour l’avenir, comme la date de disponibilité des technologies et leur coût ou l’ampleur du potentiel de développement des énergies renouvelables. Les calculs du GIEC se concentrent en outre uniquement sur les options technologiques, c’est-à-dire sur la question de l’impact du choix de certaines technologies sur le climat. Les incertitudes liées aux modèles climatiques et à la manière dont le climat réagit à la croissance économique ne sont pas prises en compte, pas plus que de nombreuses autres incertitudes, comme celles liées à l’évolution démographique ou aux mesures politiques. « La contribution la plus importante de notre recherche est qu’elle permet aux décideurs politiques de prendre des décisions concrètes sur les mesures climatiques en toute connaissance des incertitudes existantes », souligne le co-auteur Brian Ó Gallachóir de l’University College Cork.

    18 facteurs d’incertitude et 72 000 variables
    Lorsque les chercheurs veulent calculer des scénarios contenant de nombreuses variables et incertitudes, ils ont souvent recours à la méthode dite de Monte Carlo. La méthode de Monte Carlo ne prédit pas l’avenir. « Elle dresse plutôt une sorte de carte de données avec des chemins décisionnels de type « what if » », explique Evangelos Panos. C’est le cas dans l’étude actuelle : l’équipe a fait varier 72 000 variables pour chaque scénario. « Nous avons pris en compte 18 facteurs d’incertitude, notamment la croissance démographique et économique, la sensibilité au climat, le potentiel des ressources, l’impact des changements dans l’agriculture et la sylviculture, le coût des technologies énergétiques et le découplage entre la demande d’énergie et le développement économique », explique James Glynn de l’université de Columbia.

    Base solide pour les trajectoires nationales vers la transition énergétique
    Pour décomposer les scénarios individuels axés sur les questions politiques et économiques en différentes trajectoires nationales vers la transition énergétique, des paramètres supplémentaires spécifiques à chaque pays doivent être pris en compte. « Un système énergétique qui permet la transition vers une économie sans carbone est un système à forte intensité de capital qui nécessite la mobilisation des ressources de tous les acteurs », résume Panos. Pour cela, des analyses sur mesure au niveau national sont nécessaires : « Notre étude fournit une base solide pour cela »

  • Un autre site pour les start-up est en cours de création dans la grande région de Zurich

    Un autre site pour les start-up est en cours de création dans la grande région de Zurich

    Dans un premier temps, Elektron AG met environ 1 100 mètres carrés à la disposition de la start-up de Wädenswil grow . Deux start-up des sciences de la vie à croissance rapide y emménageront : Araris Biotech AG , une spin-off de l’Ecole Polytechnique Fédérale de Zurich ( ETH ) et de l’Institut Paul Scherrer ( PSI ), et Nemis Technologies AG . Il s’agit déjà d’un quatrième site pour de jeunes entreprises ambitieuses dans la région de Wädenswil.

    L’entreprise technologique Elektron financera la conversion en laboratoires et bureaux. « La coopération avec grow correspond parfaitement à notre philosophie consistant à combiner technologies modernes et durabilité », a déclaré le PDG d’Elektron, Enrico Baumann, cité dans un communiqué de grow. « Pour nous, l’installation des deux start-ups est un investissement dans l’avenir et un engagement envers le lieu de travail de Wädenswil. »

    Araris Biotech recherche de nouveaux composés d’anticorps anticancéreux. Nemis développe des solutions de diagnostic pour détecter les bactéries pathogènes dans les aliments. Les deux ont terminé avec succès des rondes de financement. Araris a pu gagner plus de 15 millions de francs en octobre 2020, Nemis seulement récemment 7,75 millions de francs.

    « Au cours des cinq dernières années, la croissance s’est considérablement accélérée », déclare le maire de Wädenswil, Philipp Kutter. Il est également membre du conseil d’administration de grow. Malgré la pandémie de corona, il y a des signes de croissance supplémentaire, « ce qui est extrêmement positif pour la recherche et les affaires à Wädenswil et dans ses environs ».