Afin d’alléger le budget fédéral, un groupe d’experts mandaté par le Conseil fédéral a examiné une série de mesures d’économie. Un point particulièrement controversé, la suppression de nouveaux apports au Fonds de roulement. Ce fonds offre aux maîtres d’ouvrage d’utilité publique des prêts à faible taux d’intérêt pour la création et la rénovation de logements, et joue ainsi un rôle central dans la lutte contre la pénurie de logements en Suisse.
Cette proposition va directement à l’encontre de la décision populaire prise en 2020, lors de laquelle le peuple suisse s’était prononcé en faveur d’un crédit-cadre de 250 millions de francs jusqu’en 2029 afin de renforcer le fonds. La proposition d’économiser maintenant sur l’aide au logement a provoqué une vague d’indignation.
Mépris de la décision populaire et de la pénurie de logements
Pour Eva Herzog, conseillère aux Etats et présidente de l’Association suisse des coopératives d’habitation, cette proposition d’économie est tout simplement inacceptable : « Cette proposition fait fi de la situation tendue sur le marché du logement et du plan d’action contre la pénurie de logements, qui prévoit le renforcement de l’aide au logement. Et elle va à l’encontre d’une décision populaire claire » En fait, la population avait rejeté l’initiative populaire « Davantage de logements abordables », mais soutenu le contre-projet indirect qui renforçait le Fonds de roulement en tant qu’instrument central de promotion du logement abordable.
Si la Confédération devait mettre en œuvre la proposition du groupe d’experts, elle irait, aux yeux de nombreux critiques, à l’encontre de la volonté du peuple. « Ce serait une rupture de l’accord et une violation du principe de bonne foi », avertit Herzog.
Le mandat constitutionnel de promotion du logement
Outre le non-respect de la décision populaire, la proposition d’économie se heurte également à des objections constitutionnelles. L’article 108 de la Constitution fédérale oblige la Confédération à promouvoir activement la construction de logements d’utilité publique. Le groupe d’experts affirme toutefois que cette promotion devrait être assumée en premier lieu par les cantons et les villes. Un point de vue que beaucoup considèrent comme incompatible avec la pénurie actuelle de logements dans de nombreuses villes suisses.
« La Confédération ne peut pas se soustraire à ses responsabilités dans ce domaine – surtout pas dans la situation actuelle, où la pénurie de logements est aiguë en de nombreux endroits », souligne Eva Herzog. Selon elle, l’encouragement de la construction de logements d’utilité publique est une tâche nationale qui ne doit pas être reportée sur les seules épaules des cantons.
Pénurie croissante de logements et rôle du Fonds de roulement
La pénurie de logements en Suisse est devenue l’un des problèmes les plus urgents de ces dernières années. La pression sur le marché du logement ne cesse d’augmenter, en particulier dans les centres urbains. Le Fonds de roulement offre un soutien important pour lutter contre la pénurie. Il permet aux maîtres d’ouvrage d’utilité publique de créer de nouveaux logements, de rénover des constructions existantes et d’acquérir des terrains grâce à des prêts à faible taux d’intérêt.
« Supprimer ce soutien retarderait non seulement la construction de nouveaux logements, mais compromettrait également la rénovation du bâti existant », avertit Herzog. Selon lui, le fonds est un instrument indispensable pour garantir une construction de logements socialement acceptable et durable, dont le besoin est urgent.
Critique des économies proposées
Les économies proposées suscitent l’hostilité de nombreux secteurs de la société. Les coopératives d’habitation et autres maîtres d’ouvrage d’utilité publique mettent en garde contre les conséquences à long terme qu’entraînerait une telle proposition d’économies. L’Association suisse des coopératives d’habitation demande donc au Conseil fédéral de ne pas mettre en œuvre cette mesure d’économie dans l’aide au logement.
« Il est crucial que la Confédération reconnaisse sa responsabilité et ne laisse pas aux seuls cantons et villes le soin d’encourager la construction de logements d’utilité publique », poursuit Herzog. L’adoption de cette proposition d’économie aggraverait encore la situation déjà tendue sur le marché du logement et toucherait particulièrement ceux qui ont besoin de logements abordables.
Une proposition d’économie controversée aux conséquences importantes
La proposition du groupe d’experts d’économiser sur l’aide au logement suscite la controverse. Elle contredit non seulement la décision populaire de 2020, mais aussi le mandat constitutionnel de la Confédération de promouvoir la construction de logements d’utilité publique. Dans un contexte de pénurie croissante de logements, réduire l’aide au logement abordable serait un signal risqué. Les critiques à l’encontre de cette proposition se font entendre – et les appels à ne pas mettre en œuvre cette proposition d’économie se multiplient.
