Un gruppo di ricercatori di materiali guidati da Franco Zunino dell’Istituto dei Materiali da Costruzione presso il Politecnico Federale di Zurigo sta ricercando composizioni per il calcestruzzo che possano ridurre in modo significativo le sue emissioni di CO2. Il materiale da costruzione più importante al mondo è responsabile fino al 9 percento delle emissioni di CO2 prodotte dall’uomo, informa la Fondazione Nazionale Svizzera per la Scienza(FNS) in un comunicato stampa. Sta sostenendo la ricerca con una sovvenzione Ambizione per Zunino.
I ricercatori stanno utilizzando due approcci per sviluppare un calcestruzzo rispettoso del clima. Il primo consiste nel ridurre il contenuto di cemento del calcestruzzo, che comporta un’elevata intensità di CO2, del 60-70%. Per raggiungere questo obiettivo, vengono utilizzati nuovi tipi di additivi chimici, in particolare i cosiddetti disperdenti polimerici. Nel secondo approccio, si riduce l’uso di leganti.
Nella sua ricerca, il gruppo sta “lavorando a stretto contatto con un importante produttore di cemento”, spiega l’SNSF. Un’alternativa al cemento non è realistica, secondo Zunino. Ci vorrebbe “una foresta grande come l’India” per sostituire il cemento con il legno. Anche un materiale da costruzione completamente nuovo difficilmente riuscirebbe ad affermarsi “nelle strade della Nigeria, dove il calcestruzzo viene forse impastato a mani nude”. Con un calcestruzzo rispettoso del clima e adatto all’uso quotidiano, tuttavia, “l’industria avrebbe una soluzione in mano per realizzare i suoi obiettivi di CO2 e risparmiare le tasse sulla CO2”.
