Vous êtes conseiller d’État depuis 2011 et vous vous présentez en avril pour un quatrième mandat. Qu’est-ce qui vous plaît dans votre fonction actuelle de directeur des finances du canton de Lucerne ?
Même après 12 ans, je considère que c’est un privilège de pouvoir être conseiller d’État dans le canton de Lucerne. Pour moi, c’est une tâche passionnante, variée et stimulante. En tant que directeur financier, je m’occupe non seulement des finances, mais aussi de l’informatique, de l’immobilier et du personnel. Ces fonctions transversales et les responsabilités qui en découlent me plaisent. Notre département peut mettre à disposition les ressources dont les autres départements ont besoin pour fournir les services correspondants à la population.
Où voyez-vous actuellement les plus grands défis ?
D’un point de vue général, outre les soins de santé, la mobilité et la durabilité en font partie. Au sein du département des finances, nous avons plusieurs projets immobiliers intéressants à faire avancer – par exemple l’extension du campus de Horw. Avec un budget de 365 millions de francs, c’est le plus grand projet du canton de Lucerne à ce jour. Nous venons en outre de déposer la demande de permis de construire pour l’administration cantonale sur la Seetalplatz à Emmen. Nous voulons regrouper l’administration dans ce nouveau bâtiment d’environ 175 millions de francs. Parmi les tâches exigeantes, il y a la recherche en cours d’un site dans la ville de Lucerne pour le musée de Lucerne ainsi que pour le tribunal cantonal. Comme nous avons besoin de plusieurs milliers de mètres carrés d’espace pour les deux, le projet n’est pas simple.
Vous travaillez actuellement sur la révision de la loi fiscale 2025, en tenant compte des incertitudes mondiales telles que la problématique du climat ou la guerre en Ukraine ?
Dans le canton de Lucerne, nous enregistrons une évolution très positive. La réforme de la loi fiscale doit créer les conditions nécessaires pour que le canton de Lucerne reste un lieu attractif pour les personnes physiques et morales et puisse se développer de manière optimale. En 2000, nous avions encore 2,5 milliards de francs de dettes – aujourd’hui, nous disposons d’une fortune nette de plus de 300 millions de francs. Nous y sommes parvenus grâce à une politique fiscale et financière ambitieuse et exigeante. Au Parlement, nous avons discuté d’un rapport sur le climat et l’énergie et nous mettons en œuvre les mesures correspondantes. La situation en Ukraine a bien sûr un impact sur de nombreux domaines. En tenant compte de la situation actuelle, nous avons créé une base stable pour la réforme de la loi fiscale et nous l’envisageons de manière positive.
Vous vous considérez comme un bâtisseur de ponts entre la ville et la campagne. Où se situent les divergences ?
Outre la ville et l’agglomération en tant que centre urbain, il existe de nombreuses régions à vocation agricole, notamment dans l’arrière-pays lucernois. C’est justement cette diversité qui rend le canton intéressant. Nous sommes situés au centre, nous sommes facilement accessibles et nous pouvons offrir des zones de loisirs attrayantes. En ce sens, je ne veux pas parler de divergences, mais de situations de départ différentes. Notre tâche consiste à garder à l’esprit ces différents intérêts dans toutes les décisions que nous prenons. Une ville d’agglomération a d’autres besoins qu’une commune à caractère rural de l’Entlebuch. Grâce à la péréquation financière cantonale, nous pouvons offrir à la population des services comparables dans toutes les communes.
Vous avez fait un apprentissage de dessinateur en bâtiment, puis des études d’ingénieur civil. Dans quelle mesure les connaissances que vous avez acquises à l’époque se reflètent-elles dans votre activité actuelle ?
Je suis un grand ami du système de formation en alternance : une formation professionnelle n’est ni meilleure ni pire que la voie académique. Elle est simplement différente. Pendant mon apprentissage, j’ai appris à prendre la responsabilité du travail que j’effectuais et à le faire avec beaucoup de précision. Cela m’est utile dans ma fonction actuelle de directeur financier. Dans le domaine de l’immobilier en particulier, je sais comment les projets de construction sont mis en place et je connais les procédures. En principe, une formation comme celle dont j’ai bénéficié est une bonne base pour un large éventail de tâches.
Quelle est la stratégie de votre département en matière de numérisation ?
Je suis convaincu que la transition numérique constitue une base importante pour le développement de notre société et de notre économie. C’est pourquoi nous avons élaboré une stratégie numérique qui s’applique à l’ensemble du canton et qui vise à garantir son développement futur. Au sein de l’administration, nous voulons fournir nos services de manière moderne, c’est-à-dire numériquement. Nous avons mis en place le portail de services en collaboration avec les communes lucernoises. Il vise à offrir des services communaux et cantonaux en ligne. Il s’agit d’une porte d’accès numérique à tous les services publics du canton de Lucerne. Notre objectif n’est pas seulement de trouver une solution optimale pour l’administration, mais aussi une solution qui facilite la vie des habitants.
Qu’est-ce qui rend le canton de Lucerne attractif pour les entreprises ?
Nous offrons de bonnes conditions-cadres, par exemple en ce qui concerne l’imposition des bénéfices, que nous avons réduite de moitié en 2012. Pendant quelques années, nous avons ainsi été le canton où l’imposition des bénéfices des personnes morales était la plus faible – ce qui a eu un effet positif. Avec la révision prévue de la loi fiscale, nous garantissons que nous resterons un site économique attractif à l’avenir. Mais nos institutions de formation sont également un facteur important. Nous avons délibérément investi dans l’éducation et faisons partie des cantons éducatifs plutôt jeunes. En outre, nous profitons de notre situation centrale et des surfaces suffisantes disponibles pour les entreprises. Nous sommes conscients que nous évoluons dans un environnement compétitif avec les cantons limitrophes. Nous devons constamment bouger pour rester attractifs.
Le canton de Lucerne mise sur un modèle spécial en matière de promotion économique.
C’est exact. Nous sommes le seul canton de Suisse à ne pas réglementer la promotion économique au niveau cantonal, mais à l’avoir confiée à une fondation. Les entreprises y sont représentées en tant que partenaires des cantons et des communes. Nous sommes convaincus qu’il est important que les entreprises puissent participer aux décisions et se sentir valorisées. C’est pourquoi nous accordons une grande importance à la préservation de l’existant et souhaitons assurer de bonnes conditions-cadres pour le secteur privé. Nous visons une croissance qualitative et recevons de bons retours sur notre modèle.
Qu’en est-il de l’étalement urbain dans le canton de Lucerne et que fait-on pour le combattre ?
Nous soutenons l’utilisation mesurée du sol et essayons de l’encourager par des bases légales. La densification des constructions est le mot d’ordre de notre plan directeur et des plans de zonage communaux. En vertu de la loi fédérale sur l’aménagement du territoire, nous comptons aujourd’hui 21 communes qui doivent réduire leurs zones à bâtir jusqu’à 70 hectares – ce que l’on appelle des communes de déclassement. Ce n’est pas un processus facile, mais nous nous y tenons. Avec notre plan directeur, nous voulons permettre le développement tout en prenant soin de notre paysage culturel.
Il y a une pénurie de logements, surtout dans les centres. Quelles mesures doivent être prises pour atténuer la situation ?
Les pouvoirs publics ne peuvent pas résoudre ce problème à eux seuls. Il faut une interaction entre le secteur privé, les investisseurs et les pouvoirs publics. Nous incitons à la densification des constructions en autorisant des taux d’occupation plus élevés. De plus, nous mettons à disposition des surfaces appropriées pour la construction de logements, comme par exemple près de la Seetalplatz ou à Ebikon. Environ 200 logements peuvent ainsi être réalisés.
