I ricercatori dell’Istituto Paul Scherrer(PSI) si sono concentrati sulla questione di dove l’idrogeno possa essere prodotto in modo efficiente e conveniente, con l’obiettivo di fermare il cambiamento climatico e di non emettere più gas serra in futuro. Secondo un comunicato stampa, i ricercatori hanno raccolto dati e previsioni geografiche ed economiche per descrivere lo sviluppo di un’economia dell’idrogeno. Per farlo, hanno analizzato quattro scenari con una domanda di idrogeno compresa tra 111 e 614 megatonnellate all’anno. Lo studio è attualmente disponibile sulla rivista scientifica“Nature Communications“.
Esistono diverse tecnologie per produrre idrogeno. Nell’elettrolisi a membrana con elettrolita polimerico (PEM), l’idrogeno viene estratto dall’acqua in un elettrolizzatore. Il grande vantaggio di questo processo è che l’energia per la conversione può essere ottenuta da elettricità verde. La questione da risolvere è dove si può soddisfare al meglio l’elevata domanda di elettricità verde.
“Abbiamo applicato principalmente criteri economici”, afferma Tom Terlouw, dottorando presso il PSI e autore principale dello studio, citato nel comunicato stampa. “In altre parole, dove la produzione è più favorevole?” Si sono cristallizzati due punti focali: Dove c’è abbastanza vento o sole per coprire l’enorme domanda di elettricità verde? E dove c’è abbastanza spazio libero per installare gli impianti necessari alla produzione? Il Canada si è rivelato ideale in questo caso. “Ci sono molte aree aperte che sono molto ventose e quindi ideali per installare turbine eoliche”, aggiunge Terlouw. Anche gli Stati Uniti centrali, alcune parti dell’Australia, il Sahara, la Cina settentrionale e l’Europa nord-occidentale sono luoghi ideali. I Paesi dell’Europa centrale come la Svizzera, invece, sono meno adatti, perché non ci sono spazi aperti né luce solare sufficiente. I ricercatori sottolineano inoltre che la produzione di idrogeno verde genera comunque emissioni residue di gas serra dovute alla produzione e al trasporto dei materiali necessari. Per compensare queste emissioni residue, sarebbe necessario filtrare dall’atmosfera quantità corrispondenti di anidride carbonica, secondo lo studio.
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